Anti-oorlogsfilm over twee soldaten die proberen te overleven tijdens het Ardennenoffensief van 1944. Debuutfilm van de Belgische auteur Hugo Claus.
Een Amerikaanse soldaat en een jonge Vlaming nemen tijdens het Ardennenoffensief in de winter van 1944-1945 de Duitse soldaat Willy gevangen. Het drietal is door het lot tot elkaar veroordeeld, beleeft allerlei avonturen aan het front, en vindt uiteindelijk de - onontkoombare - dood.
Pierre, een rijke dertiger, leert de getrouwde Toni kennen, kapster en moeder die te veel drinkt. Pierre komt van goeden huize, terwijl Toni met dochter Muisje en echtgenoot Karel in een vieze flat woont en het gezin onderhoudt. Pierre en Toni voelen zich snel tot elkaar aangetrokken en ontmoeten elkaar vaak in een hotel. Pierre koopt dure kleding voor haar, ze brengen een dagje uit samen met Toni's dochter Muisje door. Maar als Pierre een huis voor ze huurt, blijkt dat Toni zich niet los kan maken van haar verleden.