Rudolf Meyer

biografie

Rudolf (Rudi) Meyer startte zijn carrière bij Decla, de productiemaatschappij van zijn oom Erich Pommer. Hij was onder andere boekhouder en publiciteitsmedewerker. Na een paar jaar maakt Meyer de overstap naar distributeur en productent Aafa waar hij naast Gabriel Levy de scepter gaat zwaaien.

Hij blijft er tot 1933 waarna hij - na de machtsovername van Hitler - naar Nederland vertrekt en emplooi vindt bij Universal Film Agency, de distributeur van Aafa in Nederland. Ook Levy gaat voor Universal werken.

In 1934 richtten Meyer en Levy samen met Universal directeur Jo Pearl de productiemaatschappij Holfi (Hollandsche Film Productie Maatschappij) op en een jaar later volgt de eerste speelfilm van deze nieuwe maatschappij: De kribbebijter. De film krijgt goede kritieken en wordt gezien als een mijlpaal in de ontwikkeling van de speelfilm in de jaren dertig.

De hoogtijdagen van Meyer lagen aan het eind van de jaren dertig. Terwijl de Nederlandse speelfilmindustrie een crisis doormaakte, produceerde Meyer vijf succesvolle films: Pygmalion, Vadertje Langbeen, Morgen gaat het beter!, De spooktrein en Ergens in Nederland. Films die geregisseerd worden door ervaren, uit Duitsland afkomstige regisseurs. In 1939 werd Meyer directielid van Filmex; de maatschappij waarvoor hij al als productieleider werkzaam was. Hij zou tot 1969 in de leiding van het bedrijf zitting hebben.

De oorlog maakt een abrupt einde aan de reeks. De ambitieuze plannen die Meyer had worden doorkruist en Meyer - die door zijn huwelijk met een niet-joodse vrouw aanvankelijk niet veel van de bezetter te duchten heeft - lijkt de oorlog ongehavend door te kunnen komen. Tot hij in 1944 wordt opgepakt en naar Auschwitz wordt gedeporteerd. Hij overleeft de verschrikkingen en keert in 1945 berooid terug naar Nederland.

Hij pakt het oude vak van distributeur weer op en weet vooral in de jaren vijftig enkele grote successen te boeken met de uitbreng van kaskrakers als de Sissi-films. Ook gaat hij weer produceren: Sterren stralen overal, Bert Haanstra's Fanfare, de verzetsfilm De overval en de spraakmakende documentaire Mensen van morgen van Kees Brusse.

Films die stuk voor stuk succesvol zijn. In 1966 produceerde Meyer nog de Duitse versie Menschen von Morgen met wederom Kees Brusse. Het zou zijn laatste film zijn.