Dorp aan de rivier

Samenvatting

Verfilming van de gelijknamige streekroman van Antoon Coolen over de eigenzinnige dorpsdokter Tjerk van Taeke.

In een Brabants dorp begint rond 1900 de Friese dokter Tjerk van Taeke zijn praktijk. Hij wordt gewaardeerd door zijn patiënten, maar de notabelen van het dorp kijken hem met de nek aan. De dokter sluit vriendschap met een stroper die kleurrijke verhalen over het dorp en zijn bewoners weet te vertellen en de dokter binnenvoert in 'het Brabantse'. Maar wanneer Van Taekes vrouw overlijdt is er weinig dat hem bindt: de dokter vertrekt.

Dorp aan de rivier is het speelfilmdebuut van Fons Rademakers, daarvoor had hij alleen geregisseerd voor het toneel. De filmpers was sceptisch, maar moest erkennen dat Rademakers een redelijk geslaagde film had gemaakt. Er was kritiek op de fragmentarische structuur van het scenario, maar het spel en het camerawerk van Eddy van der Enden kregen veel bijval. Jan Blokker noemde de film 'hoopvol', Charles Boost sprak van 'een stap in de goede richting'.

In het buitenland was er niets dan lof voor Dorp aan de rivier. De scène waarin de dorpsbewoners een nachtwake houden bij de overleden molenaarsknecht maakte internationaal veel indruk. Rademakers debuut kreeg een Oscarnominatie voor beste buitenlandse film en het filmfestival van Berlijn nomineerde Dorp aan de rivier voor de Gouden Beer. Voor Rademakers was dit het teken om zich in het vervolg op de internationale markt te richten.