Louis van Gasteren

biografie

De Amsterdammer Louis van Gasteren werkte als filmproducent, film- en televisietechnicus, beeldend kunstenaar en regisseur. Hij is de zoon van acteur Louis van Gasteren (1887-1962) en zangeres Elise Menagé Challa (1891-1962).

Van Gasteren studeerde elektrotechniek op de HBS. Al op jonge leeftijd was hij gefascineerd door film en aan het eind van de jaren veertig vertrok hij naar Parijs om als geluidtechnicus stage te lopen bij de Epernay Studio. In 1951 richtte hij zijn eigen filmmaatschappij op, Spectrum Films, en een jaar later produceerde hij voor de firma Van Houten zijn eerste opdrachtfilm, Bruin goud.

Van Gasteren maakte naam met enkele spraakmakende documentaires over maatschappelijk controversiële onderwerpen. Zijn documentaire Begrijpt u nu waarom ik huil? (1969), waarin een oud-concentratiekampgevangene behandeld wordt met lsd, deed veel stof opwaaien. Hij won veel prijzen, waaronder in 1969 de Staatsprijs voor de Filmkunst, in 1983 het Gouden Kalf voor beste film (Hans: het leven voor de dood) en in 2004 de Nederland-Japanprijs.

Hij doceerde aan het Instituut voor Kunstnijverheid (nu de Gerrit Rietveld Academie), het Institute for Social Studies (Den Haag) en was gastdocent aan het Carpenter Center for Visual Arts (Harvard, VS) en UCLA (VS).